Economía del conocimiento en Argentina: no depende del clima ni del RIGI y exporta por US$ 10 mil millones

Leandro Mora Alfonsín, economista de la UBA de 39 años y director ejecutivo de Argencon —la cámara que agrupa a las empresas de la economía del conocimiento en Argentina—, recuerda que su sueño infantil era ser inventor. Aunque no tiene vínculo familiar con el histórico Alfonsín, hoy lidera un sector que incluye desde unicornios como Mercado Libre y Globant hasta grandes bancos como JP Morgan y petroleras como Chevron, que en conjunto exportan tecnología y servicios por cerca de US$10.000 millones.

Este sector se posiciona como el tercer mayor exportador del país, después del agro y el petróleo. Su actividad no está sujeta a variables climáticas ni a regímenes de tipo de cambio específicos (RIGI). Además, emplea a 348.000 personas, lo que representa el 6% de la población económicamente activa. Según Mora Alfonsín, este sector no enfrenta un ambiente hostil ni adversidades que limiten su crecimiento.

“JP Morgan cuenta con 5.000 empleados en Argentina que venden servicios profesionales a sus filiales internacionales, mientras que Chevron tiene unos 2.000”, destaca Mora Alfonsín. “Es un sector orientado a la exportación, y la demanda de servicios basados en el conocimiento es prácticamente ilimitada”, agrega.

Con aproximadamente 30 años de desarrollo y una ley que le brinda un marco sólido para su crecimiento, el sector exporta el 70% de su producción. En relación con el impacto del tipo de cambio, que registra un atraso estimado del 20% desde las elecciones de octubre, explica que el 95% de sus costos corresponde a mano de obra. “Existen distintos niveles de complejidad en los servicios: desde los commodity, como los call centers, hasta los de mediana y mayor complejidad. Argentina se destaca históricamente en estos últimos, gracias a la calidad de su capital humano, lo que permite mantener mercados pese a costos algo más altos”, señala. Ejemplifica con análisis de contratos mineros y petroleros, estudios de inversión, flujos de fondos, cálculos de tasas de descuento y servicios contables e impositivos, además de la estrecha colaboración global con empresas en España y Estados Unidos.

Sin embargo, Mora Alfonsín advierte sobre un déficit educativo clave para el sector. “Argentina cuenta con 2,5 millones de personas en el sistema universitario y alrededor de 140.000 graduados anuales, una ventaja destacada en su capital humano”, indica. Además, destaca que el país posee el mejor nivel de inglés de la región, un factor esencial para acceder a mercados internacionales, y comparte huso horario con América y Estados Unidos, principal destino de sus exportaciones. No obstante, alerta que la calidad educativa está en declive: “En 1997 éramos la nación líder en comprensión lectora y ahora ocupamos el puesto 11”.

Respecto a la irrupción de la Inteligencia Artificial (IA), Mora Alfonsín sostiene que Argentina, al ofrecer servicios complejos y de alta calidad, es menos vulnerable a la sustitución laboral que enfrentan otras naciones como India. “Las empresas necesitan perfiles tecnológicos —por ejemplo, contadores con conocimiento tecnológico— para aprovechar nuevas oportunidades de negocio. El modelo de negocio está cambiando”, dice. Resalta que las empresas asociadas a Argencon integran la IA como herramienta para aumentar la productividad y generar nuevos productos. Cita el caso de Baufest, que desarrolló para una empresa pesquera peruana una aplicación con IA generativa que no solo analiza corrientes marinas, sino que también indica los mejores cuadrantes para la pesca y las especies a capturar, aumentando en un 40% el volumen de pesca sin necesidad de adquirir más barcos.

En cuanto a nuevos unicornios argentinos, destaca a Veritran, que estableció una alianza global con el Manchester City para integrar su infraestructura tecnológica con los sistemas del club inglés, optimizando procesos clave como registro, membresías y venta de entradas; este año sumaron también al Atlético de Madrid. Otro ejemplo es Guillermo Rauch, de Lanús, creador de Vercel, proveedor de infraestructura web utilizada por empresas como Notion, Stripe y Sonos.

Mora Alfonsín se prepara para la Argentina Tech Week, que tendrá lugar del 1 al 5 de junio en el marco de la New York Tech Week. El evento promoverá a Argentina como un hub tecnológico global, con una agenda de 30 encuentros estratégicos con inversores internacionales y referentes de la innovación mundial. Impulsada y organizada por el canciller Pablo Cerpa y la Cancillería, la delegación estará compuesta por 45 empresas y startups, además de fondos de inversión, universidades, aceleradoras y clusters tecnológicos.